Elisabeth, à la découverte d'une reine exemplaire

Elisabeth II, la monarque exemplaire

Trois reines ont, pour l'instant, marquées l'Histoire de l'Angleterre : Elisabeth I, Victoria et enfin la monarque actuelle, Elisabeth II. Chacune a su de sa personnalité imprégnée l’Angleterre de son époque, gravant leur nom dans des périodes qu'elles surent rendre glorieuses, économiquement fortes et culturellement rayonnantes. 

Etre une femme à la tête d'un territoire n'était pas chose aisée, s'imposer face à des monarchies européennes exclusivement masculines ne l'était pas davantage. Elisabeth I fut ainsi surnommée "La reine vierge", alors même qu'elle due faire face à sa condition de femme dans ses plus jeunes années. Elle s'enferma dans un rôle de femme forte et froide. Quant à Victoria, le XIXème siècle fut plus clément envers elle, bien que les disparités entre les deux sexes ne s'étaient pas atténuées. 

Mais qu'en est-il d'Elisabeth II aujourd'hui ? Née le 21 avril 1926, fille ainée de Georges VI et d'Elisabeth Bowes-Lyon, elle n'était pas destinée à régner. Son père était le second fils du roi Georges V. Jamais il n'eut la volonté ni la croyance qu'il obtiendrait un jour le trône, et encore moins ses enfants. 

Des parents qui n'étaient pas destinés à monter sur le trône

Son père Albert, futur Georges VI, comme on le découvre dans Le Discours d'un roi, est un personnage effacé, profondément humain et complexé, entraînant un bégaiement constant. Le conservatisme de l'éducation royale a fait des ravages sur le futur roi. Il est né le 14 décembre 1895, jour même de la date de décès d'Albert, mari de la reine Victoria, ce qui lui vaudra la prise du nom d'Albert. L'éducation royale eut des ravages sur le jeune garçon. On le força à écrire de la main droite alors même qu'il était gaucher, on lui soigna non sans qu'il eut de terribles douleurs ses genoux cagneux et sa nature entraîna un bégaiement qu'il ne résolut que biens des années plus tard. Il améliora sa diction aux côtés de Lionel Logue, un australien. Ils restèrent ami jusqu'à la mort de Bertie en 1952.

Elisabeth Bowes-Lyon est née le 4 août 1900. A l'âge de 20 ans, elle rencontre Bertie qui tombe immédiatement amoureux d'elle. Ce n'est pas le bégaiement continuel de Bertie qui dérange Elisabeth, mais sa réticence à entrer dans la famille royale. Après plusieurs refus, elle finit par accepter le mariage et ce dernier a lieu le 26 avril 1923 à Westminster. Elisabeth sera un soutien pour Bertie durant toute sa vie, et surtout un appui lorsqu'il deviendra roi en 1936. Elle fut profondément aimée par les britanniques jusqu'à sa mort en 2002. Son refus de partir de Londres lors de la seconde guerre mondiale participa à sa renommée. 

Lilibeth et Margaret

Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Queen_Mary_with_Princess_Elizabeth_and_Margaret.jpg

Elisabeth est née 21 avril 1926 et accueille quatre ans plus tard, le 21 août 1930 sa soeur Margaret,  née en 1930 morte en 2002. Le couple princier et leurs filles vivent à Londres. Bertie et Elisabeth sont proches de leurs enfants, et Elisabeth et Margaret assureront des représentations publiques dès leur plus jeune âge. Elisabeth sera proche de son grand-père, Georges V jusqu'à sa mort. 

Princesse héritière

Le vieux roi Georges V tombe malade le 20 janvier 1936, tombant dans le coma et meurt. Son enterrement a lieu trois jours plus tard, le 23 janvier. Le prince David prend le titre d'Edouard VIII. Dès le départ, il ne se sent pas prêt à régner. Il n'a aucun héritier à l'âge déjà avancé de 42 ans et n'est pas même marié. Edouard VIII abdique donc en novembre. Il  refuse en effet d'épouser une autre femme que Wallis Simpson, une américaine, que les principes anglicans de la monarchie britannique évincent à cause de sa qualité de divorcée. Est-ce la raison véritable ? La jeune Elisabeth devient alors princesse héritière, et son père prend le titulature de Georges VI. Le 12 mai 1937, Bertie est couronné roi d'Angletterre. 

Philip et Elisabeth, un mariage d'amour ? 

"Mon mari a été simplement ma force et l'est restée durant ces années, et j'ai une dette plus grande envers lui qu'il le prétendrait."

Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Duke_of_Edinburgh_33_Allan_Warren.jpg

Le 22 juillet 1939, Philip de Grèce est chargé de s'occuper de la visite des princesses Elisabeth et Margaret. à l'université navale royale britannique de Darmout. Durant toute la guerre, les deux amants vont s'échanger de nombreuses lettres mais Philip s'engage dans l'armée. A l'été 1946, il demande l'autorisation de l'épouser à, George V. Celui-ci exprime son accord mais pas avant que la jeune femme n'ait atteint l'âge de 21 ans. Il abandonne donc ses titres royaux, prend le nom de sa mère et est naturalisé britannique et épouse Elisabeth le 20 novembre 1947.

Philip  reste en service dans l'armée jusqu'en 1952, où il arrête sa carrière au grade de commandant, à l'âge de 31 ans. Deux enfants naissent de leur union avant qu'elle devienne reine : Charles en 1948 et Anne en 1950.

Lilibeth devient Elisabeth II

Georges VI meurt - d'une attaque ? du cancer des poumons ? - dans la nuit du 5 au 6 février 1952. Elisabeth est alors au Kenya avec Philip. Il lui annonce personnellement la terrible nouvelle. Elisabeth montre sur le trône à l'âge de 26 ans - huit années de plus que Victoria en 1837. 

Le couronnement - diffusé à la radio et à la télévision - à l'abbaye de Westminster, le 5 juin 1953, est suivi par plus de deux cents millions de personnes dans le monde entier. 

Une reine apolitique ? 

"Je dois être vue pour être crue."

Les relations compliquées de la famille royale 

"Comme les meilleurs familles, nous avons notre part d’excentricité, de jeunes impétueux et  capricieux et de désaccords familiaux."

La reine Elisabeth sera confrontée au début des années 90 au divorce de Charles et Diana. Diana meurt à seulement 36 ans dans un accident de voiture à Paris. Elisabeth se retrouve face à un crise.

Le 15 septembre 2015, la reine d'Angleterre dépassera la le record de longévité britannique jusque là détenu par Victoria. 

A regarder - Secret d'Histoire de Stéphane Bern. 

Sources de l'article 

- Elisabeth II, une reine dans l'Histoire - Joanny Moulin - Flammarion - Un très beau livre, complet et une véritable biographie de la reine.


-  https://fr.wikipedia.org/wiki/Philip_Mountbatten#Mariage_et_descendance

- http://www.brainyquote.com/quotes/authors/q/queen_elizabeth_ii.html - pour les citations. Vous les retrouverez ici en version originale. La traduction a été faite par mes soins. Veuillez ne pas les prendre sans créditer.

A regarder

Le Discours d'un roi